傳說中，一個王子因為目睹人的生老病死諸般苦難，在樹下修行，終成正果。我們現在無論是否懷有一份虔誠，都會曉得，一些苦，是人生之必經，比如老，比如病……也或者就是抱著這樣一種全人類共有的對此類苦難的記憶，人會對其他人更寬容些，人所制定的法律，也會不由自主地顯示出一些濃厚的人情味。

幾年前，一位大陸的老先生身上就發生了這樣的一個故事。老人的兄弟從更早的許多年前為他申請移民美國的資格，那幾年裡，老人沒有想到的是，提前到他面前的，不是移民簽證，而是訪問美國的旅遊簽證。那是一次漫長的旅行，老人到達那片陌生的大陸的時候，幾乎已經沒有更多的力氣去體會久逢親人的喜悅，他覺得他病了。疾病伴隨著衰老瞬間就造訪了他的身體。

幾次檢查以後，老人被確診為慢性腎臟疾病，醫生對此無能為力，出於對一個病人的職責，他告訴他———你不能再經歷那麼長時間的旅程了，他被留在了他的兄弟身邊，留在疾病纏繞中間，留在那片陌生的土地上，他逾期居留在美國。

沒有身份在異地，他正覺得很彷徨之際，老人卻絕處逢生地得到了來自家鄉的消息，他的移民郵包發下來了，他有資格正式成為美國永久居民了。於是，不能再次返回國內辦簽證就成了老人的心病。而我就是在這樣的狀態下見到他的。他坐臥在長長的躺榻上，我一眼就見到了他瞳孔中寫滿的憂慮，以及為自己抱病無能的遺憾。

有沒有能夠幫助到他得償所願的法律呢？開通的，講一點人情的。搜索腦底深處，答案是讓人感到欣慰的———當時的美國法律規定若申請人能提出不能回國辦理申請永久居民的充分理由而在美國的邊境國家（即加拿大或墨西哥）的美領館願意接受此案的話，申請人可以依此法到此領館辦理，即STATESIDEPROCESS。也就是說，雖然按照一般情況，申請人必須飛回申請國家辦理移民手續，但是倘若真的遇到類似這樣的特殊情況———因為身體的病痛，他也可以在美國領土以外邊境國家的美國領事館裡完成這道程式。

讓所有人感到安慰的是，老人的移民工作進行異乎尋常地順利，拿到美國綠卡的那天，他依然在那張躺榻上坐臥著———臉上露出的，是一個病人能夠留給人最安慰最動人的笑容。