在未經過仔細思考以前，我們已經能太過熟練地運用常識了。

所謂常識，簡單地解釋就是常用知識，或者換一種說法———日常生活中的知識，總之這樣或者那樣的說辭，都表明了常識空前的意義和地位。經受得起生活考驗的，那一定是硬道理無疑了。有趣的是，生活偏偏喜歡在行至關鍵處莫名其妙地玩一點刺激，好像不這樣就不足以顯示其深刻。所以，更多時候，要對付生活，沒有常識固然不行，有了，也未必一定行。

故事還是要從一段曲折開始說起。

客人王先生直到現在依然對當年曾被拒簽一事記憶猶新。因為在那件事情中，他眼見著強大的常識在幾張文件留底面前敗下陣來。

王先生三十出頭，毫無疑問是青年才俊的典型人物，水準遠高於普通的“有常識”。一次，王先生作為某公司的專案經理，收到美國某公司的邀請參加一個項目的研討籌建，不但有機會出國開眼而且一切費用還都由對方承擔。按照王先生的常識，一套沒有漏洞的邏輯誕生了：美國公司邀請我，美國領事還能為難我不成？總不能自己人為難自己人吧。更何況，王先生的家世也絕對清白，追述到祖上三代都沒做過一件違法亂紀的事情，所謂新時代好公民就應該受到全世界歡迎。

所以，王先生一腳踏進領事館的時候壓根就沒想過“失敗”二字。

但是事情的結果出人意料地急轉直下，匪夷所思。面試以後，王先生的赴美好夢被徹底打破了，而面試領事所給出的拒簽理由，又完全超過了他所掌握的“常識”。最後，王先生不得不叩響了我律師事務所的大門。簡單聽取了王先生意料外的遭遇以後，我直截了當地提出了要求，有申請表格的影本嗎？有其他任何資料的留底嗎？這個問題讓王先生的驚訝再度昇華，他完全不理解，一個專業級別的律師追著幾張檔的破留底不放是何用意。

在這裡，檔留底的意義超越大多數人的常識範圍，而留底所能提供給我的資訊，比起任何有技巧的故事敘述都更豐富、準確、有價值。

果然，仔細檢查過王先生的“檔底稿”以後，病症找到了。對方公司提出了負擔費用一項，王先生也出具了對方的經濟擔保證明，可是在申請表格裡，王先生卻提出費用自理這一專案。看來，這不僅是常識的產物更是常情的產物。作為同胞，我太能理解這種含蓄的善意，能不麻煩別人就不要麻煩別人，尤其是和錢有關係。只不過，王先生卻忘記了，即使是常識也並非能夠通用於全球，東方世界的常識人情在一個西方官員的眼睛裡，毫無懸念地就染上了“古怪”、“不可思議”乃至“目的可疑”的色彩。其實時至溝通如此頻繁發生的今日，這也可以算是一條普遍適用的基本常識。

在我們熟知的事物邊上，保留一點空白保留一點距離，有時候不僅僅是為了看上去更美。