现在，如果听人说起所谓的“外国梦”，意义一定于许多年前完全不同，有为青年在解释这个半专有名词的时候，多半会说：想去外面看看———这种解释无疑要比“淘金”来得崇高许多，即使泡沫的成分也不能说一点没有。

外国是什么样的？

肯定和中国不一样，实际上，外国和外国之间基本上也都不太一样。甚至地方大的，比如美国，比如加拿大，城市和城市之间也大不一样。这个问题，可以探讨的余地不大，不过对读书过万卷的青年人，走万里路———哪怕不是真的靠双脚走，也是种相当不错的经历，值得一试。

至于说到外国人是怎样生活的，或者外国人如何云云，这个问题就要复杂许多。不仅书上写的、电视电影里演的大不相同，即使是从不同的归国游历人士口中探听，也会听出千变万化的形象。

首先，我们应该端正一个态度，把早年接受过所谓“如果你爱一个人就送他去某地”以及“你恨一个人也应该送他去某地”的论调做一个处理，不扔掉，也至少考虑淡化一下。天堂和地狱究竟是什么样子本来就是件很玄的事情，把对一个具体地点的社会人情建立在那么一个玄乎的概念上，实在不太科学，另外，即使不讨论科学，那么这个结论也未免太极端了些。

如果要我说，尤其是，如果听众是一个或者一些从未踏出国门，并且在许多个外国人中生活过的人，那么我能说的就极其简单：大家一样是人，好坏与否、简单与否，方式虽然各有千秋，但程度和概率大致是差不了许多的。而每个在其中生活过经历过的人，遭遇也是极其个人化的。拿个人化经历企图总结出一个普遍适用的真理，大概准确度总不会太高。

所以如果有一天你货真价实地跨出了这一步，如果还货真价实地遇上了什么人什么事儿，也不妨换一个角度来看问题，你只要想：眼前这些特别好或者特别糟的，都仅仅是无数人无数事里的一星一点而已。

当然，我的建议在许多人看起来有些中庸甚至有些木讷，但这不要紧，中国人坚持不伤不淫不偏不倚的道理长达千年之久，好处就在于，温和而且理智地接受事物，提炼观点，有助于维护这种行为本身的长期性。不极端的东西固然会丧失某种体验上的刺激，却是唯一让厌倦感和无力感长久维持下去的方法———这个唯一，我要解释的是，仅是针对平淡不特别的生活而言。

在生活里，冷暖人情，只要心里知道就好。自己知道未必要说出来，混淆视听是一方面，更重要的是，就和许多其他事一样，说出来———味道便不在那里了。